Sau tháng 9 năm 1990 khi Hiến pháp Nam Tư năm 1974 bị Cộng hòa xã hội chủ nghĩa Serbiabãi bỏ, quyền tự chủ của Kosovo bị ảnh hưởng và do đó khu vực phải đối mặt với sự đàn áp của nhà nước: từ đầu những năm 1990, đài phát thanh và truyền hình tiếng Albania bị hạn chế và báo chí bị đóng cửa. Người Albania ở Kosovo đã bị sa thải với số lượng lớn từ các doanh nghiệp và tổ chức công, bao gồm ngân hàng, bệnh viện, bưu điện và trường học. Vào tháng 6 năm 1991, Đại hội Priština và một số hội đồng giảng viên đã được giải thể và thay thế bởi người Serbia. Các giáo viên Kosovo người Albania đã bị ngăn không cho vào trường trong năm học mới bắt đầu vào tháng 9 năm 1991, buộc học sinh phải học ở nhà.

Sau đó, những người Albania của Kosovo bắt đầu nổi dậy chống lại Belgrade khi Quân đội Giải phóng Kosovo(KLA)được thành lập vào năm 1996. Cuộc xung đột vũ trang giữa hai bên nổ ra vào đầu năm 1998. Một thỏa thuận ngừng bắn do NATO tạo ra đã được ký vào ngày 15 tháng 10, nhưng cả hai bên đã phá vỡ nó hai tháng sau và chiến đấu tiếp tục. Khi giết chết 45 người Albania của Kosovo trong vụ thảm sát Račak được báo cáo vào tháng 1 năm 1999, NATO quyết định rằng cuộc xung đột chỉ có thể được giải quyết bằng cách giới thiệu một lực lượng gìn giữ hòa bình quân sự để buộc phải kiềm chế hai bên. Sau khi Hiệp định Rambouillet tan rã vào ngày 23 tháng 3 với việc Nam Tư từ chối một lực lượng gìn giữ hòa bình bên ngoài, NATO đã chuẩn bị để cài đặt lực lượng gìn giữ hòa bình bằng vũ lực.